Capitán Federico Collins rodeado de su familia
Su palabra principal: sacrificio, sus principios y sus nobles ideales así lo indicaban, pero es cierto también que el capitán Collins ha sido"sacrificado" por la leyenda popular de un pueblo que a través del relato oral de sus ancestros tuvo la suficiente imaginación como para abonar una serie de historias irreales en las que atribuyen al capitán del barco la responsabilidad del naufragio. En el pueblo de Chule o en Camaná, ud podía escuchar decir a quienes se consideran hereditarios de esta historia lo siguiente: "El barco se hundió porque el capitán se había enamorado de una hermosa camaneja, y el timonel también le pasó lo mismo; tanto el capitán como el timonel venían discutiendo a causa de esta bella dama, por lo mismo descuidaron el rumbo y el barco se fue a pique. Otros son más osados al decir que el capitán salió en su bote y se refugió con la dama en el sector de la pampa, donde se mantuvo oculto para no ser linchado por los pobladores, debido a su actitud irresponsable. Asi, como se puede apreciar, todas las versiones populares coinciden en señalar al capitán como causante del hundimiento del barco, hasta algunos atribuyen embriaguez y ser promotor de una desenfrenada fiesta. Lo cierto es que después de muchos años por fin se pudieron revisar los diarios y testimonios de la época en los que resaltan la figura del capitan Collins como uno de los principales héroes de esta epónima tragedia, en la que decide quedarse hasta perder la vida en el buque, asegurándose de que primero los pasajeros estén a salvo. Este año que estamos a portas de conmemorar el centenario del naufragio del tucapel es oportuno brindarle nuestro tributo y reconocimiento al noble, sereno e inteligente capitán tal como lo describiera el dr. Cesar Augusto Maradiegue al despedirse de él antes de abandonar el buque.
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